若说最怀念的童年味道是什么？那必是各种模样淳朴，味道尚佳的小零嘴了！从前每到秋天，小游的零嘴就全被菱角承包了。
夏日的暑气刚除，秋日的凉爽还未彻底，正是菱藕飘香的季节，快跟着小游一起，探一探童年的水乡味道！
“春季荸荠夏时藕，
秋末茨菇冬芹菜，
三到十月茭白鲜，
水生四季有蔬菜。”
苏州的水生蔬菜向来丰富，作为鱼米之乡，每到秋季，苏州人的饭桌上一定少不了“水八仙”的身影。何为“水八仙”呢？简单来说，就是八种大多在秋季上市的水生植物。除了上面的小诗提到的荸荠、莲藕、茨菰（慈菇）、水芹、茭白，还有芡实（鸡头米）、莼菜和菱。由于苏州的环境很适合菱角和莲藕生长，因此这儿的菱藕也长势喜人，很是出名。
这里的菱角最水灵
小游教你去哪买菱角
在江南水乡，采菱之风兴盛。而苏州的水红菱，则是江淮地区四大名菱之一。“君到姑苏见，人家尽枕河。夜市卖菱藕，春船载绮罗。”去到葑门横街，就能看到小贩拿着满框的水红菱大声叫卖啦！
葑门横街极具苏州的市井味儿，也是苏州时令美食的聚集地。要想买到新鲜的水红菱，这里绝对能让你尽兴。
菱角生于水中，藏身于翠绿光亮近菱形的菱叶之下。菱叶虽小，数量却极多，翘着叶尖，互相挤攘着塞满整片湖面，只给采摘人留下一条窄窄的航道。每到秋天，菱角的采摘季就开始了。
采菱可是一个独特的绝活儿——妇人们得各自坐在名为“菱桶”的圆木桶中，以桶作船，用手掌拨动水波，把握好平衡，沿着航道深入到菱叶深处，翻起身边的一株株菱，将底下的菱角采下放入桶中。一趟下来，菱桶中满是新鲜的还沾着水滴的红菱，连身上都沾染了湖塘水泽的清香，也是最自然的“香水”了！
水红菱怎样吃才最好？
新鲜采下的水红菱呈现出一种近似胭脂的红色，颗颗饱满，诱得人想迫不及待剥开尝个鲜。老苏州有“鲜菱宿藕”的说法，水红菱生吃最有味道，在起水后两小时内吃味道最佳。相比于其他种类的菱角，它从外到内都泛着苏州风味，是苏州水墨江南中的一点鲜红，超高的颜值让它成功成为苏州人的“心头好”，而低调又朴实的作风也让红菱走进大街小巷，成为街边沿河的小摊贩们在秋季售卖的绝佳选择。
水红菱的壳既软又薄，用手指划拉一下就能破开个口子，很好剥，里头白色的菱肉爽脆可口，有着特有的清香和淡淡的甜味，说它是水果可一点都不为过。这样细嫩多汁的果肉，不趁着采菱的兴致好好吃上一顿，岂不是对不起它的“努力”？
老菱的风味，尝过才知道
相比于生吃，煮熟的乌紫老菱另有一番风味。在早年的苏州，有一种小吃名为“铜锅菱”，是由专卖熟菱的小贩把老菱洗净后，倒入特制的大号紫铜锅中烧熟而成。如今“铜锅菱”或许不多见，但在家中煮熟菱角，也十分简单。
将菱角在清水中浸泡30分钟后，用废旧牙刷将表面、缝隙中的泥洗掉冲净。将洗净的菱角放入锅中，清水没过菱角，盖上盖子大火煮沸，然后改中火煮15分钟即可。若是嫌这样煮太过清淡，也可以加入适量花椒、八角、香叶、葱、姜等。
将菱角从锅中捞出沥干，待菱角冷却后，找到它的“肚脐”（菱角中心线最下方），将它开个口子，掰住两边的角，借着巧劲将硬壳挤晃下。这动作还是得熟能生巧，若是第一次吃，想吃到里面的菱肉可并不容易。
张嘴咬上一大口，粉糯的口感比栗子肉少了份明显的甜，又多了份专属于水塘的清香。剥到最后，满手的黑，倒是菱角小小的“恶作剧”了。
除了直接煮熟，剥好的菱角也可以拿来熬汤、煮粥和清炒。菱角的粉糯和甘香，给原本的菜品添了江南的味道。
这里的莲藕最脆嫩
塘藕该去哪里买呢？
说到藕，大家一定都不会陌生。大名鼎鼎的苏州塘藕，可是连冯玉祥将军等知名人士都甚是欢喜。每到入秋时节，白嫩嫩的藕便被挖出来满城叫卖。尤其是苏州车坊、斜塘、郭巷镇郊以及葑门外黄天荡的塘藕，最是受人欢迎。
挖藕是极其辛苦的活儿。塘藕长在六七十厘米深的淤泥里，想完整地挖出一块需要娴熟的技术支撑，也需要长时间的弯腰，往往没多久就会累得腰酸背疼。每一筐藕，得来皆不易。在塘藕产地周边的菜场买上一截回家，换着花样做成美食，苏州人秋天的饭桌，就这样被藕承包了！
什么样的藕最美味？
在吃藕之前，得先学会择藕。在这一方面，早有人给我们找准了方法。王稼句先生在《姑苏食话》中介绍：“以一节者为佳，二节者次之，三节者更次之。截面为三角形者，窍小肉厚；圆筒形者，窍大肉薄。”买藕时，最好不要买色泽过于洁白的。而九孔藕，为苏州塘藕中的最佳。
藕的千般吃法
藕的做法也颇为多样，甜口咸口一应俱全。苏州人的字典里，可没有“吃腻”这两个字。
桂花糖藕
混着桂花香，甜进你心里
食材：莲藕2节、糖桂花适量、糯米四两、冰糖适量
做法：
1. 洗净糯米，用冷水浸泡12小时左右。
2. 将藕刮皮洗净，从一端切下两厘米左右长的一节后，往剩下的藕身中装糯米。这步骤可得细心细心再细心，米得装实装满，效果才好。若是有漏出，可以用牙签帮忙塞填。
3. 将两端都装满糯米后，盖上切下的一端成整根藕样，再插上牙签固定封口。
4. 放冷水煮开，加冰糖后改小火慢煮1到2小时，关火前半小时，放入糖桂花点缀提味。
5. 将糖藕晾凉后切片，在煮藕剩下的甜汁内加入藕粉勾芡，最后淋上糖藕即可。
炸藕盒
猪肉与藕片的终极结合
食材：藕、姜、葱、猪肉、香油、鸡精、盐、面粉、料酒
做法：
1. 将藕去皮洗净，切成薄薄的连刀片（两片之间不要断开）。
2. 猪肉剁成泥，分次加入水，顺一个方向搅拌上劲，依次加入葱姜末、盐、鸡精、糖、料酒、香油调味搅拌。
3. 往面粉里加水，调成稠稠的面糊。
4. 取两片藕，在里面夹上肉馅，放入调好的面糊中挂糊。
5. 锅内热油，待六成热时改中火，下藕盒，炸至两面金黄即可。
这里的鸡头米最白嫩
说到水乡滋味，怎么能忘了大名鼎鼎的鸡头米呢？作为“水八仙”的重要一员，鸡头米的味道绝对对得起它的价格。
《红楼梦》第三十七回《秋爽斋偶结海棠社，蘅芜苑夜拟菊花题》中，贾宝玉就让袭人给史湘云送了“红菱和鸡头两样鲜果”。这“鸡头”，说的就是“鸡头米”（学名：芡实）啦！
哪里的鸡头米最新鲜？
鸡头米向来是江南矜贵的吃食，往往一经上市就被各种预定。若是想尝一尝，可以选择网上购买，也可以去苏州最大的南塘鸡头米市场。一般下午四点左右去，就能买到未经冷冻的本地新鲜鸡头米啦！新鲜现剥的鸡头米，若是不冷冻，只能保鲜3-4小时。在这个时间内煮了吃，甚至不用放桂花，香气就扑鼻而来。
苏州鸡头米，鸡头似的外表下，是白生生软糯糯的q弹“玉珠”。想获得这一颗“玉珠”可不容易：它的采摘过程极为辛苦，需在水中泡上五六个小时，戴上手套，用特质的竹刀分割果实和根茎。拿到“鸡头”后。剥去其“外衣”也是一个漫长又需要耐心的过程——不能用机器，只能人工手剥，还必须要保证鸡头米的完整性。七八个“鸡头”，一个多小时，才能换来一斤的鸡头米。哪怕在当今的科技下，也只有稍老一些、口感较硬的鸡头籽粒，才能承受住机器剥壳的大力。
鸡头米应该怎么吃？
鸡头米可以怎么吃呢？炒菜、煲汤、炖煮……道道是美味。
桂花鸡头米
鸡头米炒虾仁
鸡头米炖桃胶
豌豆炒鸡头米
若是买多了吃不完，也可以将新鲜鸡头米放入封口袋中，加入适量水密封，放入冰箱冷冻，可以封存一年。想吃时解冻煮熟，鸡头米依然软糯如初！
嘶，不行了，小游的“馋虫”被勾起了，得赶紧买斤水红菱，炸个藕盒，再做个桂花鸡头米，安慰一下自己迫切的胃呀！